본 연구에서는 실직이라는 스트레스가 개인의 신체적, 정신적 건강과 가족관계, 일탈행동 및 생활방식의 변화에 미치는 영향을 다룬 연구들을 개관하였다. 선행연구에 의하면 실직은 단순히 개인에게 경제적 고통만 안겨주는 것이 아니라 자존감 저하와 자살상념, 상실감, 절망감을 야기시키고 두통, 불면증, 우울증, 피해의식, 신체화장애 등 정신건강과 신체질환에 부정적인 영향을 미치는 것으로 확인되었다. 또 실직에서 정신건강의 악화에 이르는 과정에는 개인의 경제적 수준과 심리, 사회적 지원, 실직자의 성격 특성, 실직기간, 실직이유에 대한 지각 등의 요인이 개인차를 가져다 줄 수 있는 주요한 증재 변인으로 작용하였고, 실직이 자살과 신체질환 및 정신장애로 진전되지 않도록 하는 예방적 접근이 필요한 것으로 지적되었다. 이러한 개관을 근거로 명상과 이완훈련, 심상법과 같은 스트레스 대처훈련과 위기중재, 가족 및 집단상담, 실업충격완화 프로그램과 같은 정신건강의 예방적 접근을 제안하고, 실직자 문제에 대한 지역사회심리학적 접근과 직업상담원의 전문성 및 상담활동 강화의 필요성을 제안하였다.