2000년 6월 남한의 김대중 대통령과 북한의 김정일 국방위원장이 평양에서 만나 남북한 상호협력을 다짐함으로써 한반도에는 대결의 긴장이 가시고 경제협력의 화해무드가 찾아왔다. 중국은 지난 15년간 고도성장을 계속하여온 반면 일본은 같은 기간 경제불황을 경험하였다. 한편 러시아는 사회주의경제체제를 버리고 자본주의 시장경제를 도입하였지만 아직은 과도기에서 커다란 경제적 어려움을 겪고 있다. 동북아에서의 이 같은 변화는 이 지역에서의 미국의 역할을 크게 바꾸고 있다. 이 지역에서의 힘의 균형을 유지하기 위해서 미국은 북한에 대해 포용정책을 그리고 남한은 북한에 대해 햇볕정책을 씀으로써 북한을 개방시키는데 크게 기여 하였다. 북한은 중국의 경제개방 정책을 동조하고 서방에 대해 조심스런 경제개방을 추진하는 듯 하다. 이런 상황에서 동북아 각국은 역내 평화와 고동번영을 유지하기 위해 역내 개발은행을 설립할 것이 필요하다. 이를 위해 정부차원의 경제협력 뿐 아니라 역내 다국적기업의 역할이 함께 필요하다.