랜디(Robert Landy)에 의하면, 미국과 영국을 비롯하여 많은 사람들이 연극치료를 정 의했지만 어느 누구도 연극치료의 정체를 완벽하게 포획하지는 못했다고 한다. 그러나 현재 로서 이론과 임상, 연구와 실제에 있어 체계를 갖춘 것을 꼽는다면 사이코드라마와 역할이 론 그리고 존슨의 발달변형이라고 언급한다. 특히 미국의 경우 기술적이고 실험적인 논문에 서 가장 많이 등장한 이론이 역할이론과 발달변형이라고 한다.