뇌졸중은 뇌혈관에 순환장애가 일어나 의식장애와 함께 신체의 반신에 마비를 일으키는 뇌혈관질환을 말하며, 발생빈도가 높은 신경학적 질환이다(Myklebust와 Gottlieb, 1997). 의학의 발달과 조기 치료로 인해 뇌졸중의 조기 사망률은 가소하고 있지만, 환자들은 편마 비, 언어 · 감각 · 인지장애 등의 신체적 기능 저하와 지적 퇴행, 우울, 좌절 등 정서적 장 애를 겪게 된다(Chang과 Mackenzie, 1998).