한국의 65세 이상 노인 인구는 1980년에는 3.9%, 1990년에는 4.7%, 1995년에는 5.3%, 2000년에는 7.2%, 2019년에는 14%, 2026년에는 20.0%로 노인인구 구성비가 급상승할 것으로 예상된다. 또한 2030년에는 80세 이상 노령인구가 2000년보다 5.3배 이상 증가할 전망이다. 노인의 자살률은 한국이 OECD 국가 중 가장 자살률이 높은 일본보다 높다. 2005년 한국 인구 10만 명당 자살자는 평균 26.1명인데, 60-64세는 48.0명, 65-69세는 62.6명, 70-74세는 89.0명, 80-85세는 127.1명으로 노인 자살률이 훨씬 높고, 1995년 이후 10년 만에 2-4배 이상 급증했다.