감각신경성난청(sensorineural hearing loss, SNHL)인 은 와우 내 유모세포의 손상으로 청력역치(hearing threshold level, HTL)가 상승하며 이로 인해 역동범위(dynamic range)가 감소하여 다양한 소리의 청취에 어려움을 겪는 다. 또한 중추청각처리시스템의 기능 저하로 인하여 시간 (temporal) 및 주파수(spectral) 해상도가 저하되어 단어 인지도(word recognition score, WRS)가 감소하며 특히 잡음으로부터 목표어음을 분리하고 인지하는데 어려움이 있다(Dreschler & Plomp, 1985; Shobha et al., 2008; Tyler et al., 1982; Van Tasell, 1993). 이러한 이유로 인해 SNHL은 청력손실이 심하거나 주변에 잡음이 존재할 때 어음청취능력은 더욱 어려워진다(박철호 외, 2008; Cahart & Tillman, 1970; Wilson & McArdle, 2005). 그리고 어음의 청취능력에 있어서 SNHL은 모음보다는 자 음의 인지에 어려움을 보이는데 그 이유로 SNHL의 청력 역치가 저주파수에 비해서 고주파수에서 더 높게 나타나는 것과 자음, 특히 무성자음의 에너지가 모음에 비해서 고주 파수 대역에서 약한 강도로 나타나는 음향학적인 패턴과 관련이 있다(Byrne et al., 1994; Macrae & Dillon, 1996). 또한 정보전달 측면에서 자음은 짧은 시간 내에 정보를 전달하며 특히 초성 자음의 경우는 단어의 단서 (cue)를 제공하지만 소음 속에서는 모음에 비해 주변 소 음에 의해 쉽게 차폐되는 현상이 있기 때문이다(Dubno & Schaefer, 1995; Greenberg, 1996).
Several studies in English language reported that consonant-to-vowel ratio (CVR) could significantly affect non-sense monosyllabic recognition for listeners with sensorineural hearing loss (SNHL). This study aimed to examine the consonant-vowel (CV) Korean syllable recognition as a function of CVRs with or without background noise. Eighteen listeners with SNHL participated in this study (average age of 66.4 years). The target CV syllables consist of combinations between five consonants of /s/, /tɕh/, /Kh/, /th/, and /ph/ and a vowel /a/. The ratios of the CV syllables were adjusted to be 0, +6, and +12 dB, and the target syllables were presented at listeners’ most comfortable level without or with noise (at signal-to-noise ratios of +6 dB, 0 dB and –6 dB). Results showed that the recognition scores of CV syllable increased with greater SNRs. The recognition score was significantly greater with CVR of 0 dB compared to CVRs of +6 and +12 dB. Only at 0 dB SNR condition, syllable recognition increased as a function of CVR. In conclusion, an increase of CVR may be beneficial to non-sense syllable recognition of hearing-impaired listeners especially in noise. This finding may be informative to select compression ratio, compression threshold, attack time, and release time of non-linear hearing aids.
INTRODUCTION MATERIALS AND METHODS RESULTS DISCUSSIONS AND CONCLUSIONS
