최근 들어 우리나라에서도 사회복지학자 및 실천가, 그리고 대학들이 ‘국제사회복지’ (International Social Work)라는 학문과 실천에 큰 관심을 보이고 있다. 여러 대학에서 관련 교 과목이 편성되고 사회복지 기관 및 NGO들이 나서 학생들의 해외 전공실습을 돕고 있다. 그러 나 이처럼 사회복지계의 국제 활동이 활성화 되고 있으나 국제사회복지란 용어는 아직도 한국 의 학계 및 실천 현장에선 생소하게 들리는 게 사실이다. 그에 대한 개념 또는 정의에 대해 심 도 있는 연구도 거의 없다. 선진국 사회복지계는 2차대전 후 UN을 통해 국제적 리더십을 발휘 했으나 사회개발에 무관심하면서 점차 그 지도력을 상실했다. 한편, 국제사회복지의 정의를 둘러싼 논쟁은 지금도 계속되고 있다. 본 연구는 국제사회복지의 이 같은 변천 역사와 정의 논 쟁을 살펴보고 아직 걸음마 단계에 있는 우리나라 사회복지계의 과제 등을 살펴보았다.