본 논문은 일제강점기 경성제국대학의 조선문학강좌를 담당한 다카하 시 도오루(高橋亨, 1878―1967)의 한국학 연구의 특징과 의의에 대해서 고찰한 것이다. 다카하시는 전 생애를 걸쳐 한국 사상사 및 문학을 연구 한 인물로서 그의 연구는 유교ㆍ불교ㆍ문학의 세 가지 영역을 넘나드는 것이었다. 저작 활동도 활발히 하였으며 대표적인 저작으로 『이조불 교』 및 「조선 유학사에 있어서 주리파ㆍ주기파의 발달」 등이 있다. 이제까지 학계에서는 다카하시를 어용학자로 규정한 후 그의 저술 속 의 제국주의적 요소를 비판하는 경향이 많았다. 하지만 본 논문에서는 보다 다각적인 측면에서 다카하시의 한국학 연구를 검토해보고자 한다. 즉 40여년에 달하는 한국 체류 기간 동안의 그의 연구가 시기별로 어떻 게 변화해 왔는지를 살펴보고 그 변화의 의미에 대해 고찰해 보고자 하 는 것이다. 다카하시의 유학 연구는 초기와 후기의 퇴계에 대한 평가가 확연히 달라진다. 초기 무관심에서 비판으로 넘어가고 이러한 퇴계를 필두로 한 조선 유교에 대한 비판은 민족성 논의까지 이어지게 된다. 하지만 1930 년대 중반에 이르러서는 『斯文』에 「이퇴계」를 연재하며 퇴계를 「위 대한 유학자」로 표현하기에 이른다. 이러한 그의 변화는 외적인 요인으 로 황도 유학으로 이용하기 위한 방편으로 이해되기도 했으나 조선의 유 학에 대한 내재적인 인식의 변화 가능성 또한 검토해 볼 필요가 있다. 한국어 및 한국 문학을 독창성이 없는 중국의 모방에 불과하다며 평 가절하하던 다카하시는 스스로 본업이라고 칭한 한국 문학 연구를 진행 하며 한국어에 대한 한계와 스스로의 연구에 대해 반성하게 된다. 특히 1928년에 착수한 민요 연구를 통해 점차 한국 문학의 가치를 인정해 나 가기에 이른다. 1930년대에 접어들면 1921년 『조선인』의 발표로 정 점을 찍었던 민족성 논의 역시 사그라들며 퇴계에 대한 평가도 높아지게 된다. 이러한 변화는 그의 한국학 연구가 일정부분 내재적으로 성숙해졌 다는 것을 의미한다고 생각된다. 본 연구에서는 그의 전반적인 연구를 개관함으로써 그 변화와 요인을 검토해 왔다. 분야별로 다카하시의 연구를 충분히 분석하는 것과 다카하 시와 같은 일제강점기 재한 일본인 학자의 활동과 업적을 객관적으로 재 검토하는 것은 앞으로 해결해야 할 과제일 것이다.