연극과 놀이는 인간이 지닌 궁극의 특질이자 배움이며 삶의 발달의 과정이다. 교 육의 본질에 대한 다양한 이론들과 역사적 발달과정을 통해 확인할 수 있는 것은 그 정도와 방점의 차이는 있을지언정, 교육과 인간의 삶은 ‘전인(the whole person)’을 지향하고 있으며 인간의 창조적 능력을 배양하는 것이 중요한 목표라는 것이다. 놀이와 연극을 통한 ‘드라마적 상상력(dramatic imagination)’이 고대는 물 론 근대, 현대를 지나 지금 우리가 직면하고 있는 21세기에도 여전히 강조되는 이 유이다. 우리는 왜 놀이를 즐기는가? 그리고 놀이와 연극은 어떻게 연계되는가? 그 것들은 교육, 특히 어린이의 교육 및 발달과 어떤 관계가 있는가? 이러한 본질적 질문들은 이미 오랜 시간에 걸쳐 수많은 연구와 실천들을 통해 논파되었거나 수용 되어 왔다. 그것은 가장 자연스러운 인간 본래의 특질이자 가장 궁극의 삶의 모습 이기 때문이다. 그럼에도 불구하고, 눈부신 속도로 발전하는 과학과 문명으로 우리 인간의 호흡 이 미처 따라가기 버거울 만큼 급속히 변화하는 이 시대에 우리는 여전히 이러한 질문들을 되새기면서, 놀이와 드라마에 대한 가치나 이해를 끊임없이 보다 많은 이 들에게 설득해야만 하는 시대에 살고 있다는 점은 참으로 아이러니가 아닐 수 없 다.