항생제는 병원성 미생물 및 그 밖의 유해한 세포의 발육 또는 기능을 억제하는 물질로써, 가축의 사료에 이러한 항생제를 첨가하여 급여하게 되면 장내에서 유해한 미생물의 증식과 발육을 억제하고 정상적인 균총을 유지함으로써 질병을 예방할 수 있으며, 과도한 장내 미생물의 증식에 의한 불필요한 영양소 손실을 막고 영양소의 소화와 흡수촉진 및 사료 섭취량을 증진시키는 등의 효과를 얻을 수 있기 때문에, 축산업에서 가축의 생산성 향상 및 질병예방을 위하여 일정수준의 항생제가 첨가된 배합사료를 급여하는 것이 일반적이었다.(중략)