한국 영어교육은 정치적 상황에 많은 영향을 받아왔다. 특히 초창기에는 그 영향이 지배적이었다. 이에 본 연구에서는 구한말, 일제시대, 그리고 미군정기로부터 1955년 제1차 중등교육과정이 발표되 기 전까지 시기의 영어교육에 미친 정치적 요인을 분석하고자 한다. 구한말은 조선왕조가 쇄국정치 를 폐지하고 일본, 미국 등과 통상조약을 맺으면서 문호를 개방하여 영어가 소개된 시기이다. 이는 한국 영어교육이 처음 시작된 시기로서, 한국 근대화를 추구한 고종과 선각자, 또한 기독교 전파라는 종교적 목적을 가졌던 미국 기독교 선교사들에 의해 영어교육이 주도되었다. 영어는 주로 귀족이나 정부 관료의 업무 목적을 위해 가르쳤기 때문에 특수 목적을 위한 영어의 한 유형이었으며, 대부분의 교사가 영미인이었기 때문에 영어로의 교수가 이루어졌던 시기이다. 또한 기독교 학교들에서는 모든 교과가 영어로 가르쳐져서 일종의 몰입 학습 유형이었다. 이러한 특징을 가졌던 영어교육은 일제시 대에 일본어 교육 정책, 조선인의 일본 황국민화(동화 정책), 일본의 중일전쟁 및 2차 세계대전 참여 로 야기된 전시교육정책의 영향을 받았다. 일제 시대 초기에는 일본어 교육 강화로 영어교육이 침체 되었다가 3.1 운동 등과 같은 독립 운동이 시작되자 일본식민정부는 문화 정치를 표명하면서 다시 영어교육을 부활시켰다. 그러나 이는 표면적으로만 이루어진 것이었다. 또한 일제시대 말에는 영어 가 적대국 언어로 규정되어 교실언어로서의 사용이 금지되고 영미인 교사들이 일본인 교사로 대치되 어, 영어 수업이 이루어져도 영어를 공부 시간에 사용하는 시간은 아주 제한적이었으며, 경성제국대 학 입시에 영어가 포함되어 입시 위주의 영어 학습이 시작되었다. 세 번째, 해방 후부터 제1차 중등 교육과정이 공포되기 전 1955년까지는 정치적으로 아주 불안정한 시기였다. 해방과 동시에 남북이 둘로 나누어져 남한은 미군정의 통치를 받게 되었다. 이에 영어교육이 다시 정립되기 시작하였다. 그러나 일제 시대의 영어교육 방법이 그대로 전수되어 시험을 위한 영어교육, 교사중심, 문자언어 중심, 문법, 독해중심의 교육이 부활되었다. 이러한 영어교육은 1990년대에 제6차, 제7차 교육과정 개편을 통해 학생중심, 의사소통 중심, 언어기능 중심의 영어교육으로 전환되었지만, 일부 일선 교육 현장에서는 현재까지도 이어지고 있다.