2005년 OECD 심포지엄 자료에 따르면 우리나라 청소년 중 이혼 가정의 자녀는 15 만 명이며, 그 중 가출 청소년은 10만 명으로 추정된다. 이들 중 가정과 학교라는 일 차 보호 체계를 떠난 많은 수의 청소년들에게 청소년 보호와 지원서비스를 제공하는 청소년 쉼터는 국가에서 제공하는 사회적 보호시설로 일시쉼터, 단기쉼터, 중장기쉼 터로 분류하여 운영되고 있다. 그중 3개월 동안 가출 청소년을 가정으로 복귀 시키느 냐 혹은 중장기쉼터로 연결하느냐의 중요한 과정을 담당하는 청소년 단기쉼터는 입소 청소년을 좀 더 효율적으로 파악하고 이들에게 적합한 서비스개입을 하기 위한 기관 으로 초기사정이 무척 중요함에도 이를 위한 명확하고 체계적인 도구가 부족한 실정 이다. 본 연구는 국가청소년위원회(2002, 2006)에서 제시했던 쉼터업무매뉴얼에 근거하여 각 쉼터가 각각의 방식으로 실시해오던 단기쉼터 초기사정과정을 통일성 있고, 체계 적인 방식으로 하기 위한 기초를 마련하고자 하였다. 초기사정매뉴얼을 개발하기 위 해 먼저 가출청소년의 초기사정에 관련된 국내외 문헌들과 선행연구들을 고찰한 후, 주요단기쉼터를 방문하여 초기사정과정을 점검하고 수집된 초기사정관련 자료를 비교 분석하여 초기사정도구의 원리를 도출하였다. 또한, 전국 단기쉼터 실무자 중 한국쉼 터협의회의 추천을 받은 현장전문가들을 대상으로 4회에 걸쳐 실시한 포커스그룹 인 터뷰내용을 통해 단기쉼터의 현 초기사정 실태, 쉼터에 입소하는 가출청소년의 특성, 초기사정 시 고려해야할 주요영역, 유용한 절차 및 과정을 점검하였으며, 이를 바탕 으로 초기사정매뉴얼을 개발하였다.