학제를 사회학적으로 접근한다는 것의 의미를 단순화하면 학제와 사회체제의 관계, 즉, 학제와 사회체제가 서로 주고받는 영향을 고려하여 조망한다는 것으로 이해할 수 있다. 한 사회의 학제는 교육의 내적 원리를 반영하는 동시에 그 사회의 사회, 경제, 정치，문화 등 교육 외적 요인의 영향을 받는다. 또한 한 사회의 학제가 어떻게 형성되어 있는가 하는 것은 그 사회의 인력구조에서부터 구성원의 사고방식과 가치관에 이르기까지 사회체제에 직접 간접적으로 영향을 미치게 된다. 교육의 목적성, 수월성, 평등성과 같은 교육 내적 원리는 대체로 시대적인 변화와 관계없이 보편적 가치로서 추구되는 반면 사회체제와 같은 교육 외적 요인은 끊임없이 변화하므로 학제 개편 요구의 중심에는 사회체제의 변동이 자리하고 있다. 학제에 대한 사회학적 접근이 필요한 이유는 바로 여기에 있다.